蔡襄（1012-1067），字君谟，福建仙游枫亭东宅人，一生为政清谦，忠国惠民，官至端明殿学士，著有《荔枝谱》、《茶录》等巨著。他的书法，据《端明蔡公》载：蔡襄与苏东坡、黄庭坚、米芾并列“宋四大家”。他的书法光学颜真卿、继而学褚遂良、虞世南。并师法晋人。根据蔡公自己的记叙。他光从基础的真书临摹由宇形到字神入手，真书打牢、渐而至于行草，虽写行草也不离楷正（真书）。由于蔡公天资聪颖，学富五车，学书源诗要领，楷书端庄沉着，圆润姿媚，结体缜密，宽绰适度，行草书参用了飞白法、虚实相间，浓淡得宜，提按顿挫运用自如，转折轻健，笔致飘逸。他在当时得古人之法，又不限门户，博取各家之长，融汇贯通直至形成了自己的风格。欧阳修评蔡襄书云：“蔡君谟独步当世”评得很中肯。君滇行书第一，小楷第二，草书第三。因他天姿高纵、又笃志力学，独步当世是当然的。欧阳修又说：“君谟笔师法，真草惟意所为，动造精绝。世人珍藏为宝，而予得之尤多，若《荔枝谱》、《永州县学记》笔墨优精而有法，犹有虞世南遗意”。韩琦《观君谟（书孝宗崇  院碑）诗》云：“名因光帝鸿恩赐，碑得君谟大字书。宋徽宗评曰：“蔡君谟书色藏法度，停蓄锐锋，宋之鲁公也”。高宗（讠光）：“蔡襄书法体制方入格律”，也就是说得书上正轨。黄庭坚更尊称蔡为“翰墨豪杰”。

　　蔡襄的书法作品，为当时名公大儒乃至皇家所赞赏和珍重，可以想见其为世人厚爱之一斑。但蔡襄传世的书迹碑碣并不多，原因之一他不轻易为人书写。当时仁宗皇帝命蔡襄书《元舅陇西王及温朱后父碑》，在别人也许认为是求之不得非常荣宠幸的事，他却坚辞曰：此乃侍诏的职责，终不肯奉诏。当时所有的追求高尚情操士大夫，学者都洼童：“先器识而后文艺”，蔡襄正是这样躬身力行的。所以后人评说：蔡襄书法如礼法之士，道德之师，盛服斋店，少有野肆之意，见者无不起敬。黄庭坚云：“君谟真行简札甚秀丽……谒墨帖仿佛以晋宋间人书”，连米芾也说：“蔡襄书如少年女子，体态娇娆，行步缓慢多饰繁华”。沈括（1015-1095）在《梦溪笔谈》中说：蔡襄“以散笔作草收，或曰飞草，其法皆生于飞白，独树一家。存张旭，怀素之古韵，又纵逸而富古意，有风云变幻之势。书如其人，蔡襄的书法特点正体现出他道德，学养等人格特征。所以我们对宋四大家的认识，还是以宋人说法为准更确当。

　　清代乾隆皇帝看到清初装成册的蔡襄《十帖》、《与杜长官帖》、《笔精帖》等御笔亲题：“淳澹婉美，王润金生”。蔡襄草书参飞白，自言有：“翔龙舞凤之势”。识者不以为过，如东坡赞赏曰：“其遗力余意变为飞白，可爱而不可学”：范大年更赞叹：蔡襄飞白，细若游丝、轻若浮云、徘徊婉转，有翔龙舞凤之状，尤为世宝。这！以其刻苦的临池工夫，尤其在实践中的创新成为宋代早期书坛的泰斗，作为从唐、五代到北宋书风转变期承前启后的标志，与苏、黄、宋三家一起由唐溯晋伎宋书风为之一振。这与蔡襄在书法继承和发展都有很大影响，从宋袭以来，蔡襄在楷行草特别是飞白体上均有较高造诣，既有继承又有创新。

　　值得一提的是蔡襄书法的杰出成就，为今几是他曾留下有墨迹的名胜古迹和游览地方，如福州鼓山风景区、惠安至泉州万安渡上的洛阳桥，建造洛阳桥不但传为佳话，而且还当作国家级文保单位保护，人们要把蔡襄手书临桥头竖得千年的《万安桥碑记》文字拓托下来，须经当地文保单位批准，甚至要交一定牧项，这也说明蔡襄书法之倍受令人高度尊敬和爱载。其他的可见一斑。

　　上面是我们对蔡襄书法的认识。早在明代刑部侍郎书法名家李东阳对蔡公书法作了全面的评述：

　　一代君谟是主盟，醉翁书法有真评。

　　喜看姿笔飞扬地，犹如风流不尽情。

　　苏黄墨本人争购，响拓双钩几乱真。

　　唯有君谟遗迹少，为君频拂案头尘。