北宋邑人蔡襄（1012-1067），字君谟，号莆阳居士。他是一位杰出的桥梁建筑家。他在泉州时，倡建了横跨洛阳江上的海港大石桥——万安桥（即洛阳桥），茅以升对它称之为“福建桥梁的状元”。洛阳桥列居我国古代桥梁建筑史上的第三位。它在九百多年的历史长河中，屹立在波涛滚滚的碧海中流，与日月同光！宋乾道年间，泉州府知府王十朋路过洛阳桥时，触景生情，口占七律以赞之。诗云：

　　北望中原万里遥，南来喜见洛阳桥。

　　人行跨海金龟背，亭压空间玉虹腰。

　　功不自成因砥柱，患宜预备有风潮。

　　蔡公力量真刚者，遗爱胜于郑国桥。

　　世人称洛阳桥有“三绝”：

　　洛阳桥工程浩大。桥用花岗石筑成，是我国古代著名的梁式石桥。蔡襄集思广益，首创“筏型基础”的建桥墩，并种殖海蛎以固桥基。这一发明既科学，又经济，是我国古代造桥的典型。在施工中，利用潮汐按桥梁的“浮运法”，事半功倍。整座桥梁规模宏伟，总共49孔，全长360丈，阔1.5丈，桥的两侧有500栏柱，均有石雕，以保护行人；还建筑石塔9座以镇风；桥上建石亭9座供行人休息。此桥造型艺术，美丽壮观。共用14000多两银子，其中除蔡襄卖了家里160多亩埭里以捐助造桥外，其余的都是附近各村群众捐献的，不用国库分文。此“一绝”也。

　　《万安桥记》是蔡襄亲自撰书的。偌大工程，他仅以153字详记其事，成为脍炙人口的千古名篇。碑文曰：“泉州万安渡石桥，始造于皇祐五年四月庚寅，以嘉祐四年十二月辛未讫工。累址于渊，酾水为四十七道，梁空以行，其长三千六百尺，广丈有五尺，翼以扶栏，如其长之数而两之。靡金钱一千四百万，求诸施者。渡实支海，去舟而徒。易危而安，民莫不利。职其事：卢锡、王实、许忠、浮图义陂、宗善等十有五人。既成，太守莆阳蔡襄为之合乐宴饮而落之。明年秋，蒙召返京，道由是出，因纪所作，勒于岸左。”文字凝练，抑扬铿锵，要言不繁，不赘一词。值得一提的是：碑文中实事求是地赞扬卢锡、王实等十五人的功劳，而不诩自己的捐款与政绩，仅在文末带上一笔“既成，太守莆阳蔡襄为之合乐宴饮而落之”，其谦逊有如是者。此“二绝”也。

　　《万安桥记》的碑文，是蔡襄的真迹。他的笔法挥宏遒劲，气势磅礴，意趣盎然。《皇宋书录》载：“蔡公万安桥记，大字刻石最佳。”南宋周必大说：“蔡忠惠公大字端重沉着，宜为本朝第一，洛阳桥上皆入书法冠冕也。”明代王世贞说：“万安桥天下第一桥，君谟此书雄伟道丽，当与桥争胜。”此“三绝”也。

　　桥建成后，既呵护来来往往民众的生命财产之虞，又促进泉州以及福建的经济、文化的发展。蔡襄之功，功且不朽。