东南网讯（福建日报记者 吴柳滔 通讯员 邓雪 文/图）清明将至，南平市建阳区莒口镇上布村翠岚山的西山陵园，前来祭拜南宋著名理学家蔡元定的人群络绎不绝。蔡元定是朱熹的得意门生，被誉为“朱门领袖”，他一生不追求功名利禄，潜心著书立说，精识博闻，为学长于天文、地理、乐律、历数、兵阵，成为一代大学问家。

   走进麻沙镇水南古村，漫步蔡家巷，古朴典雅的古民居散发着教化的芬芳，蔡氏大宗祠就在这里，“五经三注第，四世九贤家”镌刻在宗祠大门上。一个家族，连续四代九人以理学为中心内容，深入研究，精心撰著，汇编而成“蔡氏九儒书”，成为闽学史上的一部巨著、中国文化学术史上的一个奇观。蔡元定是“九儒”中出类拔萃者，潭阳蔡氏最显赫的先祖，大宗祠里的蔡元定纪念馆诉说着他的伟绩。

   朱熹的得力“助教”

   蔡元定是谁？作为朱熹最特别的弟子，“朱门领袖”准确概括了他在朱熹门下众多弟子里的地位。作为“潭阳七贤”之一、地方历史名人，建阳区城南崇阳溪畔建有蔡元定广场，伫立着蔡元定石雕像，缅怀其弘扬中华文化、教化故里的功绩。

   蔡元定（1135-1198），字季通，号西山先生，建宁府建阳县人，蔡发之子。他是南宋著名理学家、律吕学家、堪舆学家，朱熹理学的主要创建者之一，著有《律吕新书》《西山公集》等。

   蔡元定幼从其父学，及长，师事朱熹。南宋绍兴二十九年（1159），25岁的蔡元定得知朱熹在崇安（今武夷山市）五夫讲学，就到五夫向他拜师。

   朱熹初次考询他的学识，见他谈吐非凡，立即大为惊奇地说：“此吾老友也，不当在弟子之列。”此后，朱熹视蔡元定为讲友，一起博涉群书，探究义理。

   成为朱熹弟子后，蔡元定常侍其左右，协助创建精舍，辨难解惑，教授生徒，成为朱熹的得力助手。当有前来投拜朱熹的学生时，朱熹必定先让蔡元定考查其学问，每当讲解到各种儒家典籍中的深奥义理，学生难以领会时，总是让学生先与蔡元定讨论，由蔡元定为他们解惑，蔡元定成为朱熹的得力“助教”。

   在长达四十年的交往中，两人学术同趣，亦师亦友，结下了深厚的师友之情。在学术研究中，每当有超越朱熹的地方，蔡元定总是坦诚相告，据理分析，把自己的学术思想倾注于朱熹的书集中，为师父朱熹倾尽全力，成为朱熹学问的重要讲论者、启发者、著述者和修订者，因此有“紫阳羽翼”“闽学干城”的美誉。

   悬灯相望 对榻论道

   建阳区莒口镇东山村有两座大山，东西相峙，间隔八里，西边的一座名西山，东边的一座名叫云谷山，这两座相望的山因朱熹和蔡元定“悬灯相望”的故事而出名。

   淳熙二年（1175），蔡元定帮助朱熹在云谷山建晦庵草堂，同时为了能经常与朱熹会面探讨学问，自己也在对面西山顶上建西山精舍，内设疑难堂。为了方便及时联络沟通，在西山、云谷山上都有构筑灯塔。当时朱熹与蔡元定二人约定，夜间悬灯相望，灯明表示学习正常，灯暗表示学习有疑难，翌日就往来切磋论学。

   每当夜晚灯暗之时，第二日蔡元定就到云谷山晦庵草堂拜见朱熹，一起学习，朱熹一定会留他互相讨论上几天，两人对榻论道，通宵达旦，共同解决疑难问题，经常接连数日，废寝忘食。

   朱熹对蔡元定的评价很高，在赠蔡元定书中有“临风引领仪，已闻采薇歌”的赞语。蔡元定的博闻强识也让朱熹叹服，曾对人说：“人读易书难，季通读难书易。”朱熹因此很喜欢与蔡元定讲学辩论，两人隐居山林著书立论。

   “悬灯相望”也成为二人师友情深的一段佳话。朱熹女婿、大儒黄幹曾评论两人感情说道：“公之来谒朱子，必再数日，往往通夕对床不暇寝。”蔡元定去世后，朱熹在写给蔡元定的祭文中感叹道，“思昔相从云谷西山间，身焉赖以修，过焉赖以补，相与切磋讨论，又相属以遵守”。

   宝祐三年（1255），理宗皇帝敕建西山精舍，塑绘蔡元定与朱熹对座讲道神像，御书“西山”巨字刻于石崖上。

   直至今日，朱熹、蔡元定师生之间相互学习、锲而不舍、教学相长的精神，依然受到后人推崇，成为大家学习的榜样。

   “有功于晦庵甚大”

   蔡元定一生潜心理学研究，不屑科举仕途，倾尽全力协助朱熹论述传播理学。

   作为理学的研究者和传播者，出身书香门第的蔡元定，很小就打下了理学的基础。

   其父蔡发实施胎教，在蔡元定母亲怀孕之时就专门布置一个房间，摆放儒家圣贤肖像，让其每天瞻仰了解先圣先贤的故事。蔡元定从小聪睿超群，拥有超乎常人的悟性，8岁能作诗，10岁一天能背诵千字以上文章。蔡发又教授其二程《语录》、邵雍《皇极经世》等北宋名儒理学著作，为其理学研究打下坚实的基础。

   绍兴二十二年（1152），18岁的蔡元定秉承父亲遗训，在西山绝顶建精舍，刻苦读书，以日月为伴，忍饥苦读，广泛涉猎各种书籍，可以读懂晦涩难懂的古书，还能辨析考证，纠正错误，具有“爬梳剖析，细入秋毫”的能力，这对他与朱熹论学著述有很大帮助。

   蔡元定不仅是朱熹的得意门生，更是亲密好友，在教学和著述上，成为朱熹的左膀右臂。

   朱熹的许多著作都是和蔡元定往复参订、合作完成的，蔡元定的学术观点也在朱熹的著作中体现，朱熹的许多著作，也包括了蔡元定的思想。

   蔡元定的学生翁易在《蔡氏诸儒行实》云：“季通生平著述多谦让，寄寓于熹书集中，此见其有功于晦庵甚大。”蔡元定生平的许多著述，都毫无保留地融会在朱熹的学术思想中，朱熹取得的成就，蔡元定的功劳最大。

   朱熹注解《四书》和编写《伊洛渊源录》《诗集传》《近思录》等著作，均与蔡元定共同参订。《易学启蒙》一书，蔡元定起稿至“论易”，朱熹对《河图》《洛书》《皇极经世》的研究都是从蔡元定那里受到启发。

   朱熹在《与刘孟容书》中感叹道：“交游四十年，于学无所不讲，所赖以祛蒙蔽者多。”朱熹晚年把与蔡元定讲论学术的言论称《翁季录》，正表明蔡元定对其著述所具有的股肱之力。

   蔡元定自始至终参与了朱熹理学体系的创建，作出了巨大的贡献。