蔡新（公元1707～1799年）字次明，号葛山，福建漳浦人，乾隆元年中进士，历任工、刑、兵、礼、吏五部尚书，至乾隆四十八年八月封文华殿大学士，五十年四月原官致仕，加封太子太师，嘉庆四年追封太傅。蔡新爱国爱民，从政清廉，学问深醇，人品端正，历任工、刑、兵、礼、吏五部尚书，上书房总师傅，《四库全书》馆正总裁，得到乾隆皇帝“武库耆英”、“黄扉宿彦”、“盛世耆英”以及嘉庆皇帝“绿野恒春”等亲笔匾额的嘉奖。

在仙游、莆田300百年来一直流传着关于“皇师帝友”的历史佳话，说的就是清代乾隆皇帝的“挚友”和嘉庆皇帝的“良师”蔡新的功绩和殊荣。50多年来仙游鲤声剧团编演的《皇师帝友》莆仙戏传遍莆、仙、惠，戏台上的有声有色感动千百万老百姓。这部剧本描述的是清朝雍正期间发生在莆阳连江里（即现在的东沙与枫亭）重大故事。漳浦蔡新3岁失父，家贫。稍长，同兄蔡溎共帮寡母耕作，捡拾柴火作炊。不幸的是染上怪异的皮肤病，使他失去生存的信心，流浪到枫亭渔街（今兰友村）集英亭桥下准备投海自尽。天意不能让他离开人间，东沙雾顶村蔡白久在集英亭西侧100米处开豆腐店，因制作豆腐需用盐卤到集英亭桥下去取时，恰好碰到蔡新沉入水中，立即救上岸，背回豆腐店，后来聘请枫亭24位名医会诊，断定皮肤病是食物中毒引起的，很快治疗痊愈。更是蔡新伙同蔡白久到东沙蔡襄纪念馆，金沙宫。董事们召集经济较好的18户捐款白银给蔡新能上北京考进士。蔡新得中进士后，随之把上述佳事传给皇帝。皇帝下召圣旨，宣蔡白久入京见皇上，当时蔡白久在回家的路上产生了许多笑话。蔡新给兄白久23个响炮，每到一个驿站放一个，就会有官员接待，可是白久没有放炮，又穿破烂衣服，受到官员虐待，踢在驿馆门外，直至福州乌龙江桥上，白久抽烟歇息，掏出这23响炮，一怒之下全点燃，随后的那些官员们惊呆下跪，恳求蔡白久饶了他们。白久回到枫亭渔街，所开豆腐店已拆，盖上三座五间厢双座厝，并有御赐石碑。（可惜现在只剩下一座五间厢，20世纪60年代生产队社员把御赐石碑推倒入粪池里，现在又在粪池上面盖上高楼，因此这石碑何时能重见天日？）

为了报恩，皇师帝友蔡新当上清朝宰相后，于乾隆四十六年回到东沙度顶居住6年，在莆阳连江里办了3件大事……

要在东沙度顶居住，先就盖了宰相府，占地近10亩，俯前竖立旗杆，更有下马牌，这些遗址尚在，只可惜许多文物丢失。今在度顶蔡氏宗祠“存著堂”石柱子保存对联“皇师帝友清代名臣垂史册；尊祖敬宗蔡家后裔溯源流。”

所办的3件大事：第一，清乾隆四十七年（公元1782年）吏部尚书、文华殿大学士蔡新公整修枫亭蔡襄陵园，扩建占地60亩，还在墓前竖立一对石望柱，刻有“四谏经邦，昔日芳型垂史册；万安济众，今朝古道肃观瞻”的华表。300年来屹立蔡襄墓前瞻仰送夕阳。

第二件确定东沙区域有“跪马环山”传说，更是划清蔡、朱海域界限，把秀屿港大部份海域归蔡襄纪念馆管辖。

第三件编修蔡氏族谱，并从北京博物馆带给东沙蔡襄标准像，倡导每年闹元宵时，游灯与出游就把《宋端明殿学士蔡襄》肖像制作大匾“装架”，以此来纪念庆历名臣。蔡襄千年庆时，把肖像进一步扩大，保存在蔡襄纪念馆。

在东沙金沙宫前门石柱上有清乾隆四十八年宰相蔡新楹联“万丈文光凌北斗；十分春色萃东沙。”

在与金沙宫相邻蔡氏宗祠“大司空”石柱上有蔡新题“济阳莆阳渊源同一本；金沙东沙宗支继万世”。

总之，历史遗留莆阳连江里是皇师帝友蔡新的第二故乡，证实“济阳莆阳渊源同一本”。蔡新念念不忘祖籍地，多次到枫亭祭祖。在《莆田白沙西坂蔡氏族谱》中写道：“蔡于吾闽称著姓，……祖忠惠吾漳，则祖蒙斋公，讳元鼎者多。”据记载：1782年，76岁蔡新到枫亭扫墓，重修忠惠公墓，在墓前立一对石文笔，石文笔上对联落款“裔孙新立。”公元1794年，88岁的蔡新到枫亭祭祖并重修蔡襄墓。在枫亭驿站期间，听说龙华蔡氏宗亲兴盛，就专程到龙华探望。龙华蔡氏推选相貌仪表不凡夫妻六秩双寿庆，6子6媳，儿孙26人的一家之长祖苞公作为代表，率领族亲隆重接迎。蔡太师有感龙华宗亲的盛情，有感祖苞贤侄双寿庆和孙子满堂，亲书赠送围屏1副12张，“皇师帝友”雕匾一块，木雕楹联两对，以示认同和关爱，至今仍被龙华蔡氏传为历史佳话。（注：围屏尚存，而雕匾、木楹却在20世纪60年代遭毁）。