蔡氏大宗祠光裕堂
番禺蔡氏大宗祠俗称光裕堂，在市桥镇蔡边村。建于民国12年（1923），旅居古巴等地华侨捐建。1981年重修。坐东北向西南，三路四进二天井建筑，由头门、钟鼓楼、拜亭、光裕堂、后堂和廊庑组成。头门前铺砌花岗岩石地坪，前开池塘，占地面积2446平方米。
头门为硬山建筑，面宽三间14.75米，进深两间，前廊梁架雕刻有纹饰，大门外两侧各建1米高的垫台，垫台正面雕有卷草花纹。大门前各立1.35米高的石雕门枕石，两侧立1.08米高的石狮。头门后为庭院，两侧为廊庑。二进为拜厅，卷棚顶，厅前明间设踏道，次间筑望柱栏板，台基雕有“暗八仙”图案。拜厅两侧开券形门与青云巷相通。三进为光裕堂，硬山顶，面宽三间14.8米、进深三间9.07米，十三架梁，均雕有花卉纹饰，明间内悬挂“光裕堂”牌匾，朱地金字，落款为“民国二十年，建祠二十三传孙锦求敬送”，蔡元培书。四进为后堂，面宽三间14.83米、进深三间9米，十三架梁用四柱，前设石级踏道，是供奉蔡氏祖先神位的地方，神龛现已不存。

广州蔡氏“根”源于矿泉？
矿泉瑶台村有蔡瑶溪公祠、蔡崇勋公祠。蔡氏是矿泉瑶台村的大姓，71岁的蔡建春大叔是当地了解广州蔡氏历史最深的族老之一，他早早就在瑶溪蔡公祠等候记者到来。“我们在广州地区分支有30多条村，蔡姓的源头来自山东，在山东和河南交界附近的地方。我们祠堂对联上所写的：‘济阳尊郡望，岭海衍宗枝’，意思就是从山东来的蔡姓人家，在岭南一带繁衍后代。”
蔡叔说，他们这一支的祖先是北宋蔡襄，书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大家的说法。祖先们多次迁徙，从南京迁至福建之后，又由福建迁到广州城郊，现在惠福路一带。由于战乱，又被迫迁到南海避难。在战争结束后，终于在元末明初的时候回到瑶台永久定居。
蔡叔说：“我们是蔡姓来广州较早的一支，广州地区以及佛山南海观塘等地有30多条蔡村是从我们这一支出去的。”
“广州有没有比瑶台蔡氏来广州更早、且继续聚居的蔡氏村落？”对于这个问题，蔡叔沉思许久，说道：“近年来，我们蔡氏四处寻根，不仅在广州、佛山等地寻找，还曾经去过福建、山东等地，发现我们祖先来广州市区居住时间比较早，暂时没有发现比我们来广州更早的村落。”
不过，广州蔡氏是否“根”源于矿泉，如果单凭瑶台蔡氏一番话是不足为证的。当地街道呼吁，有关专家能够解开这个谜团。

广州两蔡同属一祖宗？
有热心读者致电提供线索，番禺蔡边村“蔡氏大宗祠”内的“光裕堂”牌匾由民国教育家蔡元培先生亲自题字。难道籍贯浙江绍兴的蔡元培也跟广州蔡氏有联系？

11日下午，记者来到番禺市桥东环的蔡边村，广州蔡氏另外一个聚居点。据介绍，蔡边村内4000多名村民，99％姓蔡，源于同一个太公。

蔡氏大宗祠4000多平方米
“蔡氏大宗祠”位于阳平坊大街8号，占地面积超过4000平方米，有两层楼高，是一个三进大祠堂。大厅挂红色牌匾，上书“光裕堂”，落款是“蔡元培”，旁边还有一行小字，曰“建祠总理二十三传孙锦求敬送”。
据村民说，“蔡氏大宗祠”曾在民国11年，也就是1922年时重建，这块“光裕堂”牌匾是蔡元培的真迹，题于同一年。光裕堂，取“光前裕后”之意。在“文革”时期，为了保护这块匾，村民曾将它藏在村中的谷仓里。
蔡元培究竟与“蔡氏大宗祠”有什么关系？连老一辈的村民也说不清楚。有的村民说，送匾的蔡锦求与蔡元培有交情，因此请其题词。目前，蔡锦求的孙子定居香港，已经是70多岁的老人，恐怕也说不清楚。还有的村民说，蔡元培姓“蔡”，又是当时的教育部长，村民认为他很有名望，于是专程到北京请其题词。
蔡根楠是蔡边村的退休书记，他说，蔡边村里的蔡姓家族大约在800年前从南雄珠玑港逃难至此，太公名叫蔡宗阶。根据蔡根楠提供的族谱资料，蔡边村的蔡氏村民与瑶台村的蔡氏村民很可能源于同一个祖宗。族谱中提到他们的祖先是“瑛祖”，又附有详尽的“粤东瑛祖派系图”，曰“瑛祖派系分布于广东南海番禺”，其中一个名“成”的分支“居窑头”，而瑶台村的原名正是“窑头”。
蔡氏祖先沿海到达潮汕广州
蔡根楠说，如果真的要追根溯源，蔡姓人家可以追到3000多年前。当时，周文王（即姬昌）将他的第五个儿子分封到河南省蔡县，于是，后代以及其他来到蔡县定居的百姓，全部改姓“蔡”。
根据瑶台、蔡边这两个广州蔡氏聚集地说法，广州蔡氏从福建过来可能性比较大。蔡根楠说，台湾、福建一带，蔡是大姓,“蔡氏祖先沿海而下，到达潮汕、广州”。
蔡氏大宗祠发现一块古牌匾

本报讯 （记者黄国宏）日前，市桥蔡边村的蔡氏大宗祠发现一块古牌匾，据推测，这可能是古代皇帝送给一位卸任归乡的朝廷命官的牌匾。目前，这块牌匾已送到某画坊进行修复，其具体内容和价值有待文物专家的鉴定。

据悉，这块牌匾是“文化大革命”期间被蔡边村村民专门藏在大宗祠这个安全的地方的，最近又重见天日，但牌匾已被严重损坏，牌匾上的300多字现只剩下130多个字。记者看到，这块牌匾长约2米，宽约40公分，开头的“皇帝”二字清晰可见，内文的“河南司事”等字也非常清楚。有人根据文字推测，这可能是某个朝代的皇帝送给一位解甲归乡的朝廷命官的牌匾，但具体内容就要等有关专家鉴定。据承接修复工作的蔡先生介绍，由于年代久远，牌匾损坏严重，修复过程中要非常小心，不但要对古物消毒，而且还要进行防虫蚁等工序，修复工作要近一个月时间。