蔡仪（1906年—1992年），字南冠。文艺理论家，美学家。1906年生于湖南省攸县渌田镇桥头屋的书香门第。

民国十一年（1922年）考取长沙长郡中学。1925年考入北京大学预科文学部。早年写过一些作品，曾是沉钟社的一员。1929年—1937年留学日本，先后毕业于东京高等师范学校文学部和九州帝国大学法文学部。1937年回国参加抗日救亡工作。不久，开始美学理论和文艺理论的研究。1938年在湖南文化抗敌救援会工作。1939年起在郭沫若领导下的国民革命军总政治部第三厅和文化工作委员会从事对敌宣传研究工作。1942年著述《新艺术论》，同年冬开始撰写《新美学》。

1945年加入中国共产党。1948年受党指派参加上海青运工作。1948年任华北大学教授，1950年在中央美术学院任教授。并先后兼任北京大学、人民大学教授。1953年调文学研究所任研究员，文艺理论组长，研究所领导成员，1978年兼任中国社会科学院研究生院教授、硕士和博士生导师。

抗日战争胜利后到上海参加青年运动，主持《青年知识》杂志。1946年在上海大夏大学及杭州艺术专科学校任教。1948年任华北大学教授，年底赴华北解放区，1949年1月在华北大学二部国文系任教。1950年任中央美术学院教授，并先后兼任北京大学、中国人民大学教授。1953年调中国科学院哲学社会科学部任研究员，以主要精力从事美学和文艺理论的研究。

1992年2月28日逝世。

作品

专著

新艺术论，部分章节发表在《中原》杂志创刊号上，商务印书馆出版,1942年 新美学，上海群益出版社,1946年 文学概论（1981），人民文学出版社,1981年 美学原理，湖南人民出版社1985年2月 新美学（改写本），中国社会科学出版社,1985年 《蔡仪文集》（十卷本），中国文联出版社，2002年3月出

小说

《夜渔》，《沉钟》半月刊1926年第七卷

《先知》，东方杂志,1931年1月号

《 绿翘之死》，《沉钟》半月刊，1933年

《旅人芭蕉》，《沉钟》半月刊，1933年