蔡志勇，1929年出生于中国上海，其父早年留学美国，毕业后进入福特汽车公司当推销员，后被派回上海担任该公司的区域总代理。蔡志勇随父亲在上海渡过了幼年和少年时代。1947年只身赴美国留学，在著名的波士顿大学先后获得经济学学士、硕士学位后，进入美国波士顿忠诚管理及研究投资公司工作，1965年后两度自创“蔡氏公司”，多次“倒买倒卖”几家公司的控股权。由于谙熟证券交易“低进高出”的诀窍，他成了令金融界刮目相看的亿万富翁，被誉为“华尔街金融之王”。

一份建议10万美元

　　1952年蔡志勇进入忠诚管理及研究投资公司，第一份工作是周薪50美元的初级分析员，虽然工资和地位都不高，但证券业的兴起令蔡志勇干得津津有味。1958年，他看准市场走向，给老板写了一份两页纸的建议书，提出另外成立一个基金的主意。蔡志勇的敏锐和智慧令老板对这个年轻人刮目相看，他马上采纳了这个建议，当年这个基金便赚了大钱。一份两页纸的建议书，为蔡志勇带来了10万美元的分红，这令他更加坚定了自己从事证券行业的信心。

在华尔街“点石成金”

　　1958年蔡志勇便升任总经理。靠他的金融才华，该公司的营业利润年增长率高达50%左右，1965年，该公司的董事会主席年老引退，但他却极力反对把该职交给众望所归的蔡志勇。蔡志勇颇为愤慨，当即辞离该公司，以220万美元的资本自立门户——蔡氏经营及研究公司，经营互惠基金及投资研究咨询业务，开始自创大业，进展顺利、生意兴隆。1967年2月，刚刚在华尔街自立门户的蔡志勇，看准人们不再满足于把金钱存到银行吃那点微薄利息的心理，一鼓作气推出5种基金，令华尔街的投资巨头们大吃一惊。而蔡氏公司的“曼哈顿互惠基金”开市的头一天，就筹集到资金2.7亿元，刷新了华尔街的最高纪录，据说这一纪录至今仍无人突破，这使他获得了“拥有点石成金之术”的美名。

　　1968年，美国证券市场衰退，互惠基金行情下跌。蔡志勇急流勇退，将自己的蔡氏公司以3700万美元出售给美国大保险公司芝加哥CNA财务公司，并受聘出任该公司的执行副总裁。1965—1968年的3年时间，从220万美元的本金到3700万美元的卖价——难怪人们称赞他“能点石成金”。

被誉为“华尔街之王”

　　1973年，他看准时机，再次在纽约成立自己的证券公司——蔡氏公司，并在波士顿、洛杉矶设立分行。纽约是美国及世界金融中心、世界最大的股票市场，蔡志勇决心在这里与华尔街的金融大亨们一较高低。他亲自主持业务，聘请专家做顾问，大做股票生意，业务不断发展，很快就成为令人瞩目的金融巨头，被称为“华尔街之王”。

　　1978年，蔡志勇又以220万美元的代价收购了联合麦迪逊公司的控股权。这是一家利用别人资金为自己牟利的保险公司，从事金融服务业务，蔡志勇出任董事会主席兼总裁，随后他又通过麦迪逊公司掌握了一家人寿保险公司，经营业务不断发展壮大。

　　由于蔡志勇的出色表现，1982年，他被美国容器公司老板威廉·伍德希德看中，一心要收至门下。威廉老板作出重大战略决策，以1.1亿美元收购联合麦迪逊。4年，从220万到1.1亿——又是一次创纪录的“倒买倒卖”。

入主“美国容器”

　　这次还不仅仅是赚钱的“倒买倒卖”，蔡志勇还以1800万美元买下了美国容器公司的3.5%的股票，成为该公司最大的持股人，并成为该公司董事会副主席，在美国大企业竞争角逐的舞台上，占得了一席之地。

　　在蔡志勇的主持下，美国容器公司大力发展金融业务，先是买下了美国运输人寿保险公司价值1.5亿美元的股票，接着又收购了一家互惠基金公司和一家兼营抵押及银行业务的公司，并投资2亿美元，扩充这些公司的业务。

　　蔡志勇上任的第一年，容器公司在金融业务方面至少投资了5亿美元，并准备在1986年前投资增至10亿美元以上。在他的努力下，美国容器公司的业务状况迅速好转，营业额与利润大增。1986年，该公司又推举蔡志勇出任董事会主席。

　　蔡志勇的财富如同滚雪球一样越滚越多。他作为美国容器公司的副总裁，每年可以领到２４.８５万美元的年薪。而作为该公司最大的股票持有者，他每年约可分到高达３５万美元的红利。加上他拥有的一些其它股票和证券，以及蔡氏股票经纪公司的收入，人们估计他的个人财富已经达到２．５亿美元，成为美籍华人中一位大富翁。

　　蔡志勇这个出生在中国大陆的华人，如何能在短短三十五年内，在几乎由异族人构成的美国社会中脱颖而出，成为一位出类拔萃的金融家呢？有人认为这是因为他具备金融头脑，能高瞻远瞩地预测到市场走向，善于以钱滚钱，所以财源茂盛。也有人认为这是因为他认识到盛极必衰的事物发展规律，在股海拼搏中不恋厚利，见好就收，所以总能逢凶化吉，极少失手。蔡志勇自己则强调说：“惟有勤奋。”他每天清晨７点钟就上班，中午吃饭只花几分钟，每晚只睡５小时，一天工作达１５个小时以上，他曾对《纽约时报》记者说：“要是有人能发明一种吃了不必睡觉的药丸就好了。”时间对这位金融奇才来说，确实就是滚滚而来的金钱，连吃饭睡觉也好象是时间上的大浪费。而他也确实利用宝贵的时间勤奋工作，赢得了事业上的成功。