蔡国是周代的一个诸侯国，始封之君是周文王嫡子、周武王同母弟叔度，所以蔡国在周初诸侯国里的地位十分高，还被任命为监视商纣王儿子武庚的相。但随着周武王去世，周公旦开始执掌国家大权，引来管叔鲜、蔡叔度的不满，他们联手扶持武庚发动叛乱。最终叛乱被平定，武庚、管叔鲜被诛，蔡叔度被流放。

   后来蔡叔度的儿子胡，为人崇德向善，又被复封蔡地，即今河南省上蔡县，复国。蔡国的面积其实挺大，但其位置处于中原诸侯国的南部，与楚国接近。进入春秋时期，礼崩乐坏，蔡国频繁遭到楚国侵扰。曾两次迁都、两次被灭国。

   第一次是蔡灵侯二年（前541），蔡灵侯被楚灵王诱骗到申地，被杀，蔡国灭亡。三年后，楚平王又扶持蔡平侯复国，迁都新蔡（今河南新蔡县）。到了蔡昭侯十三年（前506）夏，蔡国在晋国的指使下，出兵灭掉沈国，惹怒了楚国。蔡国随即投奔吴王阖闾，出兵攻破楚国郢都。13年后，蔡昭侯二十六年（前493），缓过气来的楚国再次讨伐蔡国，后在吴国帮助下，蔡国把国都迁到了州来（下蔡），即今安徽省凤台县。后于蔡侯齐四年（前447），蔡国被楚国彻底灭亡。

   这里笔者要重点讲的，就是蔡国迁都州来的那段历史。州来即今淮南市凤台县。寿县八公山南麓、东津渡、小宋家台、谢家集区的邱家岗、蔡家岗等地，曾发掘出一大批这一时期的蔡国墓葬，其中还有昭候、声候等几座蔡候墓。在今寿县楚文化博物馆里，有一个单独展区，就是展示的寿县古城西门内北侧蔡昭侯申墓出土文物。

   这座墓在1955年5月，寿县治淮民工在城西门内北侧取土加固城墙时发现，出土各类文物584件，有青铜器、金叶、玉器、骨器、漆器等。其中青铜器486件，玉器51件，金饰12件，骨器28件，残存漆片与陶片6件，砺石1件。展厅里的“越王者旨于赐”青铜剑，是越王送给蔡候的礼物，反映出当时的国际关系。