蔡氏是我国形成较早的姓氏之一，是从原始社会起，以“蔡”为图腾的族群。进入奴隶社会，以“封建邦国”和“世食采邑”的方式，建立了以蔡氏族为主体的邦国。在漫长的岁月中，蔡氏家族经历了不断地播迁、融合和发展，逐渐形成了一支具有族群稳定、个性鲜明、屹立于中华民族之林的名门望族。

   吴越大地蔡氏在谱的人数多达六十万之众，西山蔡氏始祖蔡源原居苏州吴县洞庭西山，为纪念祖居地，堂号“西山堂”。数百年来，家兴族旺，蔚为望族。     在历史的长河中，蔡氏家族中不断涌现出中华民族杰出的代表人物，是缔造中华灿烂文明的不朽功臣。他们中有著名的军事家、思想家、文学家、艺术家、教育家，他们中有许多是今人效法和学习的楷模，也有许多经验和教训值得我们学习和借鉴。

   历史的风尘淹没了过往的歌泣与才情。有人说，最绚烂的往往是短暂的，最坚固的也往往是脆弱的。马陵山蔡氏祖陵那一通通碑碣，在岁月的替代轮回中化作碎石残片，继而沦为尘土；又有多少文献、文物在自然的、人为的灾难中成为焦土！

   《西山硕望》一书试图通过追溯西山蔡氏家族的历史渊源和重要的人文史迹，向人们展示中华民族姓氏文化中所蕴涵的丰富的历史文化，啟迪后人，教育来者。

   （作者 索增仓 江苏新沂著名地方文化学者）