橄榄枝，和平之象征，世人皆喜之。一个氏族，何异于橄榄树也！叶连枝，枝连丫，丫连干，干连根，以此喻于人类社会，人即叶，家即枝，族即丫，宗即干，祖即根也！叶离枝则黄，人离家则独；枝离丫则枯，家离族则单；丫离干则衰，族离宗则弱；干离根则亡，宗离源则悬而浮之，势若游走之火、无源之水也！

   故而，修谱在于让世人明了祖源、宗支、世系、昭穆、序辈，氏族之辉煌、列祖列宗之宝鉴，在于激发人们爱家亲族，爱宗尊祖，睦邻爱国之激情。

   族谱之功用，自古歌而赞之，众矣！我们就是竭尽灵思妙想也难以超越至圣先师之精叙鸿论，然而，编撰族谱之艰辛，尤其是在资料匮缺的情况下，确如无米之炊也！对此，我们为之记而述之，歌以赞之，以励后昆，更显重要。

   上东埔，东靠韩江，水运便利，以其得天独厚的地理位置，以其淳朴内敛的乡情，以其勤劳厚道的民风，造就了外人难以逾越民间手艺——圈桶。

   上东埔所制的木质桶类，大至菜桶、蒸桶、摔斗、囤谷桶、大酒桶、脚桶、水桶、粪桶、腰痛，小至米斗、米斛、水筒、酱油酒醋之量器具等等，一概俱全，应有尽有，其用料到技术、质量堪称一流，大大满足了当时闽粤大多城乡的需要。当其时，村里能工巧匠比比皆是，专售桶类的行铺遍地开花，因而，50年代全村就荣获广东省工艺奖和多名个人工艺奖。现在，塑料、金属制品几乎代替了木质制品。上东埔人的精湛手艺被逼停了，“失业”了，然而，这里地灵人杰，其子孙后代继承了先辈的聪明才智，把仁德、果敢、贤慧在各个领域中大放光彩。不让辉煌的历史淡去，上东埔老人组审时度势，捉住太平盛世修谱之良机，成立了修谱组。

   上东埔历代积累的宗族世系、房系分衍、先祖名讳、考妣忌日等材料到现在已荡然无存。编撰族谱又不比写小说，可以臆测、推理、杜撰、虚构、延伸、夸张。它必须严谨、尊重事实，所有这些，就是排列元素周期表的、被世人称之为最狂妄的天才的俄国化学家德米特里.伊凡诺域治.门捷列耶夫再世也无能为力。编写组面对如此弥漫的烟雾，没有迷茫，没有晕倒，没有叹气，没有屈服，没有退却。他们鼓起勇气，挺起腰杆，破开云雾，披荆斩棘，迎难而上。他们虚心请教专家学者，行家里手，借鉴其他姓氏编谱的经验，以同宗的《蔡氏永盛公族谱》、《潮州蔡氏开楠公谱志》等作为蓝本。他们一致达成共识：凡考妣名讳忌日墓地失考的暂留空白，以利于以后填补，分衍不清楚的则留代后代贤达者考证梳理。他们用这种方法终于闯出了编谱的瓶颈。他们不可能求得尽善尽美，但绝不“非裔而认之，是宗而弃之”。

   要如何做好个别对编谱认识不足或心存忌讳的族亲的思想工作又是编谱组必须面对现实。他们理智地用实物予以说服。他们争分夺秒，日夜赶稿，以认识到位的房系先行打印成书样，再上门劝说。他们动之以情，晓之以理，当大家看到别人的列祖列宗的名讳、忌日及其子孙后代出生日期、学历情况、职业情况、婚嫁情况、荣誉业绩等悉数列入时，才知道编谱对家族的史料记录、整理、储存具有很大的作用，认识到再不认真支持编谱，就上对不起列祖列宗，下对不起子孙后代。

   族亲们能不受感动吗？86岁高龄的原大队老干部、老人组组长海森叔和72岁的淡彬叔常常带领编谱组人员风尘仆仆、不惧车马劳顿到处求贤取经，用真诚感化他人。80岁的退休教师宗富叔宝刀未老，搜寻资料，钻研族谱的编写知识，亲自编排全村的世系总表，部署全谱的篇章结构，带领人员到福建莆田，古巷福庆，枫溪蔡陇寻根谒祖。65岁的镇宏叔虽不善文墨，但他在编写组里面是位干将。因为他年轻时经常在外经商，门路很多。他是大家的好向导、好司机，架起通往编谱所需人才的友谊桥梁。侨居在外地的族亲，联系起来很麻烦，但他经常自掏腰包垫付旅差费、油费、邮费、电话费、误餐费、礼品费，使之不漏一房一家。

   各房系资料登录人员淡彬、桂发、任文等不辞劳苦，挨家挨户登记入谱所需信息，稿子打印出来之后又挨家挨户反复核对，避免名字同音异字，兄弟姐妹顺次颠倒，性别辈分混淆，健在与否及生辰或忌日差错。

   村干部在协调人力、筹措资金、安排场地等方面大开绿灯，为族谱的编写工作保驾护航，使《上东埔蔡氏族谱》分项清晰，以“瑞”辈为基本房系，全村共有82位“瑞”辈兄弟，概列于目录，便于查考，况大多“瑞”字辈的祖公有名有字，便于记忆、转述。族谱不但以男子为主线列出图铺，还不厌其烦地列出了谱册。族谱所含内容齐全，从祠堂文化到村民习俗到信仰，从历代名人到大学生到寿星一一列入。族谱还附录了乡村事记，起到了“志”的作用。

   族谱在语言处理上很具人性化，如：“……依次顺延，以至千秋万代”，卖儿鬻女是旧社会作为父母的十分无奈的事，现在，这些老辈虽然所剩无几，但族谱还是设法回避，用“过继”述之，夭折的、改嫁的也尽量不予直书。

   我们如果把《上东埔蔡氏族谱》比喻成一台戏，那么，上面所叙的这些人是演员，但在他们的后面还有导演、乐师、化妆师、音响灯饰布景电工等勤杂人员。他们的工作仍然十分重要，十分感人的。因此，当我们手奉崭新的、沉甸甸的、古朴古香的《上东埔蔡氏族谱》时，我们还要记住他们的名字——

   为《上东埔蔡氏族谱》当好顾问的宗亲是春光蔡厝奕深；为之提供福林公世系信息的是古巷福庆宗亲锡光；为之题词作画的宗亲有景山的振明，凤塘的树钿、焕镇，磷溪的春杰，揭阳的文彬，福建的建材，江西的长远，社会贤达黄素珪等先生；为之出暗力的有：蔡哲、蔡耀逊、秦万元、唐洽波、连天旭、杨斌等等。

   《上东埔蔡氏族谱》的编写成功是全村族亲团结协作的见证，是各地宗亲血脉相连的见证，是社会各界热心人士无私援助的见证。

   有感于此，特记之，敬作为序。

纪昭拜撰