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古榕不古年年添新枝，新屋常新岁岁除旧貌。
——蒋经国
在江西省龙南县杨村镇蔡屋村的新屋围内，有棵历经数百年风霜的大榕树，枝繁叶茂，荫蔽着一代又一代的蔡氏子孙，影响蔡氏人的精神品格，鼓舞蔡氏宗亲自强向上，这就是被誉为“江南第一树”的蔡屋古榕。
说起这个美誉，不得不提起一个人——那就是蒋经国。
1941年3月，时任赣南行署专员的蒋经国头戴鸭舌帽，身穿中山装，带着《青年日报》总编辑蔡省三及秘书3人，到龙南县推行所谓“新赣南建设” 和推行移风易俗工作。到了龙南后，听闻当地有一棵年代久远的千年古榕树，蒋经国便提出到偏远的杨村镇（当时叫大平堡）去。于是，蒋经国拒绝龙南县政府官员的陪同，一行3人步行120里路，途经渡江、程龙、夹湖，沿太平江逆江而上。到达杨村镇，蒋经国暗访了解村民生活、生产情况，视察了杨村国民学校，并仔细察看了龙南第一大围屋——燕翼围。
当晚蒋经国3人住在燕翼围，第二天早饭后，蒋经国就前往蔡屋村新屋围，一览古榕雄姿。盘根错节的古榕，像把巨大的遮阳伞荫蔽大地，“烟笼冠盖郁葱葱，历尽风霜枝更雄”。面对这棵历经悠悠岁月的古榕树，蒋经国充满敬畏，赞叹道：“我走遍这么多国家，这是我所看到过最大的一棵树，国宝啊！”
古榕树下就是赣粤边境经贸最为繁荣的蔡屋墟场，村民蔡万荣在古榕下经营着一家百货店，蒋经国走进百货店，与蔡万荣一边品茶，一边闲聊起古榕树的树龄、典故，以及当地百姓的春耕生产情况，了解社情民意。蒋经国见蔡万荣店里摆放着纸墨，经店主蔡万荣同意，挥毫写下“江南第一树”，这幅墨宝一直存藏在蔡万荣家。
蒋经国在店里大约待了一个半小时，见很多人到店对面的真君庙去朝拜，当听说这里常年遭水灾，粮食歉收、民不聊生时，随即又到榕树下的真君庙烧香，祈祷杨村太平安康。到庙后，蒋经国见庙宇破烂不堪，就跟真君庙 的主持说，只要保佑杨村风调雨顺、五谷丰登，免遭水灾之害，他会捐钱重建这座真君庙。说完便在庙里抽了一签，并询问了这庙是什么时候建的，蔡万荣还代蒋经国放了一个银元到功德箱做香油钱。主持不知蒋经国是何人，解签时告诉蒋经国说：此庙始建于清顺冶三年（1646年）间，清代1863年重建，距今78年了，如蒋经国要捐款建庙的话，真君老爷一定确保国泰民安，杨村从此78年内不再遭受水灾，若不重建将遭水浸天门之灾。蒋经国凝视着真君老爷雕像，深以为然。
午饭时，蔡万荣家人做了一桌杨村美食招待蒋经国。其中就有一道传统客家美食——鸭闷板盖丸，香味扑鼻而来，让人欲罢不能，深受蒋经国的喜爱。还有一道杨村镇的特产——乌粉，以味鲜爽口、色泽晶莹、柔韧清香的特色受到蒋经国的青睐。饭桌上，蒋经国和蔡万荣虽是一面之交，却像多年的好友一样谈得非常投机。午饭过后，蒋经国感谢过蔡万荣的招待，匆匆离开了新屋围朝全南而去。据说，当年蒋经国在赣州举行了盛大的为蒋介石祝寿的庆祝活动时，还特意委派人到杨村采购杨村乌粉。
1949年，******撤离到台湾，蒋经国也就再没有机会回到杨村兑现重建真君庙的诺言。1988年蒋经国78岁逝世时，还说了一句“后悔没有修建太平堡真君庙”。
追昔抚今，杨村面貌日新月异，蔡屋古榕更显风流，真君庙难寻断墙残垣。2000年清明节，蔡万荣在新余工作的儿子蔡南石返乡后，发现许多游客，甚至是来自世界各地的专家、学者也慕名而来参观家乡的古榕树。为了更好的保护和推广古榕树，蔡南石与家人商量之后，将家藏蒋经国书写的 “江南第一树” 墨宝贡献出来。
为纪念先辈栽种古榕的功德和后人护榕的举措，蔡南石与弟弟蔡建民共同捐款，立了块镌刻“江南第一树” 的真迹石碑，矗立在古榕树下，希望乡人尊崇古榕，同时昭示蔡氏宗亲奋发向上。
据蔡氏长辈说，古榕有灵性，它与当地人的命运息息相关：1938年9月，日本飞机轰炸杨村时，古榕树突然患病枝叶枯黄脱落；1949年8月，龙南解放，古榕树枝叶格外繁茂；1976年，伟大领袖毛泽东、周恩来、朱德相继逝世，古榕树盛装脱落，默默致衰，直至改革开放后，古榕树才重新吐露新芽，更加葱茏叠翠，欣欣向荣。
当年真君庙主持的话并没有应验，但事情就这么凑巧，2019年6月，江西各地遭遇强降雨袭击，出现洪灾，龙南?蟛糠值囟蔚呐┓俊⒐芳芭┨镒魑锉谎停淄荽λ痛锲摺嗣咨睿畲迥酥琳龈幽瞎辉馐芰死芬岳醋畲蟮囊淮嗡郑挛菸矶喾孔颖谎偷顾衿娴氖牵掏蛉偌业睦戏孔用坏顾娣旁谖堇镎聊鞠淠诮樾吹摹敖系谝皇鳌蹦偻猓挥腥魏嗡鹗АＵ獠坏貌蝗梦颐亲匪萁氩涛莨砰藕驼婢碚庖欢紊衿婀适隆�
蔡屋古榕，像一颗璀璨的绿宝石镶嵌在赣粤边际的大地上熠熠生辉。它容忍得了肆虐的风雨，也经受得起历史的打磨，它高傲地向我们展现生命的不朽与永恒。“江南第一树”美誉，可谓实至名归，当之无愧。
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