1988年6月，贵州毕节在修建环东路的过程中，文物部门对杨家塘村响塘林家坟山蔡氏夫人墓进行了抢救性发掘，出土蔡氏夫人金银首饰、丝绸服装、被褥等随葬物及墓志一方。通过蔡氏夫人的墓志考释，对当时被人们称为女将军的蔡氏夫人的家族历史、明代的卫所制度、丧葬习俗等都有了更深入的了解。

   一、墓志

   蔡善慧墓志，石灰岩质，长47厘米，宽40.3厘米，厚5厘米。墓志四周均有不同程度磨损，志文阴刻楷书，竖25行，足行26字，共632字。志文如下：

   太淑人姓蔡氏，讳善慧。其祖先世居直隶和州含山县，以武功七迁至明威将军。父礼袭其爵，授淛江观海卫，改除贵州前卫，以能斡选调乌撒卫管事。母许氏。兄衡，亦守备乌撒等卫所。

   淑人生于大明洪武癸亥十二月二十九日，自幼颖敏，端一纯诚。年二十 □择配毕节卫指挥佥事林公寔。既归，克尽妇道，闺门整肃。舅先卒，事姑尤谨，及姑卒，丧祭必尽其诚。正统元年夫明威公逝，淑人哀痛不已，卜城南五里许迁姑舅合葬焉。迨正统十四年，苗蛮梗化，攻闱城池，甚危急。淑人令家童肩舆登城，喻以固守。及罄，已贳赏赉有功以却敌，城遂不陷，人获以安。既解围，城中饥馑疾疫， □ □施蔬粥药饵棺木而恩惠及于人者广矣。时观风者封章 □ □ □上乞旌异，未报，而淑人以疾于天顺五年二月初六日卒，享年七十有九。

   子女三：男一，曰晟，天资卓越，饱饮诗书，既弱冠，荣膺父 □ □篆边陲，政声日着，抚士卒以控蛮夷，兴卫学以作士颣，继而茂 □，上闻阶进昭勇将军，娶丁氏、何氏、李氏。女二：长适贵州都指挥使 □ □唐谏，俱先卒；次适本卫指挥使丁瑄。庶男二：曰春，娶王氏；曰 □ □，娶徐氏。孙男十：长曰英，蚤逝；次曰雄，娶主氏；曰俊，聘秦氏；裕，聘 □氏；杰，聘高氏；儒，聘王氏；伟、佺、佐、佑俱幼，未婚。孙女三：长聘本卫指挥佥事李经；次、幼俱在室。外孙男：唐正，见任都指挥佥事，守卫□ □ 等處；次曰唐佐、丁成、丁文、丁武。外孙女：唐氏适本卫指挥使 □ □ □ □ 熊。曾孙男二：曰泰、观。外曾孙男四：曰唐华 □ □ □。

   太淑人 □ □ □ □，讣闻遐迩，人无亲疏，如丧考妣，罔不走哭吊祭。欷墟！犬宜以□ □ □ 仪母范无复有矣！越明年，壬午十二月二十有二日附葬于明威公寔之右。呜呼！太淑人性全天毓，德著中外，享有爵禄寿 □ □ □ □，夫复何憾！宜志于圹，以昭不朽。谨志。

大明天顺六年岁次壬午十二月二十有二日 志

   二、志文考释

    1、蔡善慧的籍贯、世系、名讳、生卒年月与朝廷称谓等。“两志书”（《大定府志》与《毕节县志稿》）均未记载，墓志铭对其籍贯、世系、名讳及朝廷称谓曰：“太淑人姓蔡氏，讳善慧。其祖先世居直隶和州含山县（直隶指当时都城南京周边地区。即今安徽含山县），以武功七迁至明威将军。父礼袭其爵，授淛江观海卫（淛同制。又名浙江、渐江水。今浙江钱塘江、富春江。上游即源自皖南之新安江），改除贵州前卫，以能斡选调乌撒卫管事。母许氏。兄衡，亦守备乌撒等卫所。”“淑人”是朝廷对命妇的称谓，《明史》卷七十二《职官一》中记载：“外命妇之号九：公曰某国夫人，侯曰某侯夫人，伯曰某伯夫人。一品曰夫人（后称一品夫人），二品曰夫人，三品曰淑人，四品曰恭人，五品曰宜人，六品曰安人，七品曰孺人。”

   蔡善慧的生卒年月墓志铭中均有详细记载：“淑人生于大明洪武癸亥十二月二十九日…… 而淑人以疾于天顺五年二月初六日卒，享年七十有九。”

   以上所载，他书均未见录，但《大定府志 · 卫勋传第八》云：“蔡礼，威宁州人。永乐中，以功授贵州前卫指挥，旋调乌撒。至乌撒，宣布恩威，申明禁令，夷人大悦，乃缮城垣，修公署，时称为名将。”

   2、蔡善慧的品行。“两志书”曰：“有志行，教子有法，且娴于军律。晟幼而袭职，未谙营伍之制，蔡夫人常乘舆循视军旗而赏罚之，卫中诸管事、指挥皆钦蔡夫人，莫敢以幼视晟，军政少暇，又教晟以诗文。”可见蔡氏是一位品德端正，军纪、家教严明的人。墓志铭不仅记载了其品行的“纯诚”，而且还记述了蔡善慧的恪守妇道及孝悌之行：“自幼颖敏，端一纯诚。年二十 □择配毕节卫指挥佥事林公寔。既归，克尽妇道，闺门整肃。舅先卒，事姑尤谨，及姑卒，丧祭必尽其诚。正统元年夫明威公逝，淑人哀痛不已，卜城南五里许迁姑舅合葬焉。”墓志铭最后还从侧面赞誉了蔡善慧品行的高尚：“太淑人 □ □ □ □， 讣闻遐迩，人无亲疏，如丧考妣，罔不走哭吊祭。欷歔！犬宜以□□□仪母范无复有矣！”墓志铭最后还将蔡善慧作为天下妇女的典范，可见对其品行评价之高。

   《大定府志》所记载的“教子有法”，他书均未见，但在《黔诗纪略》中蔡善慧的《示儿》诗歌可看出蔡氏教育其子林晟：晟乎自勉莫辞难，乳臭休言便是官。世禄须知祖德厚，边臣真荷国恩宽。传家弓马辛勤熟，插架诗书仔细观。漫使旁人见吾子，遽因父殁两般看。

   墓志铭对蔡善慧的恪守妇道、孝悌之行的记载，两志书未录入，但《毕节县志稿》卷十《秩祀》有曰：“节孝祠，在文庙乡贤祠下，崇祀明义妇林蔡氏暨明代、国朝已旌节、孝妇（女）姓氏，其故者，设木主祠中，每岁仲春（秋）月上丁日用羊一豕一致祭。余品如式。祭文：维灵纯心皎洁，令德柔嘉，矢志完贞，全闺中之亮节；竭诚致祭，敬章阃内之芳型。茹冰蘖而弥坚，清操自励；奉盘匜而匪懈，笃孝传徽。丝纶特沛于殊恩，祠宇昭垂于令典，祗循岁祀，式荐尊蓼”。此祭文是对墓志铭的补证。

   3、历史事件的记载。“两志书”不仅记述了水西苗叛军围困毕节城以及当时毕节城的现状，而且还详实叙述了蔡善慧如何整顿军务、指挥军民御敌的经过，充分证明蔡善慧是一名足智多谋的“女将军”。墓志铭对这一历史事实只有寥寥数字的记载，但墓志铭却记述了蔡善慧在战后是如何安抚民心的：“既解围，城中饥馑疾疫， □□ 施蔬粥药饵棺木而恩惠及于人者广矣。”这一事件对我们了解明朝初期西南边政提供有益材料。

   4、蔡善慧子女的记载。两志书均对其子有述，并称之为“儒将”。而墓志铭除此外，还对其女、女婿、孙子、孙女、外孙、外孙女、曾孙、外曾孙等均有记述。“子女三：男一，曰晟，天资卓越，饱饮诗书，既弱冠，荣膺父 □ □篆边陲，政声日著，抚士卒以控蛮夷，兴卫学以作士纇，继而茂 □，上闻阶进昭勇将军，娶丁氏、何氏、李氏。女二：长适贵州都指挥使 □□ 唐谏，俱先卒；次适本卫指挥使丁瑄。庶男二：曰春，娶王氏；曰 □ □，娶徐氏。孙男十：长曰英，蚤逝；次曰雄，娶主氏；曰俊，聘秦氏；裕，聘 □氏；杰，聘高氏；儒，聘王氏；伟、佺、佐、佑俱幼，未婚。孙女三：长聘本卫指挥佥事李经；次、幼俱在室。外孙男：唐正，见任都指挥佥事，守卫 □ □等处；次曰唐佐、丁成、丁文、丁武。外孙女：唐氏适本卫指挥使 □□□□熊。曾孙男二：曰泰、观。外曾孙男四：曰唐华□□□。”

   按墓志铭所记载蔡善慧去世年月“淑人以疾于天顺五年二月初六日卒”及志文撰写时间“大明天顺六年岁次壬午十二月二十有二日志”来看，两者之间相差仅一年多而已，从这一点来看，志文对其生平经历的叙述应该不会有错，以上与“两志书”的对勘，可见其记述的详备。从墓志铭与“两志书”记载的比较中，可以清晰看出石刻史料的补史功能。石刻史料如墓碑、墓志等，均是在墓主人去世后不久撰写镌刻的，对墓主人的生平能较为如实全面地记载。而正史的编纂一般晚于传主生活的年代，对其事迹往往不能详实描述。时代愈后，这种缺陷就愈明显。

（摘自沈江锋 李春霞）

   附：

   《大定府志》、《毕节县志稿》蔡善慧记载：

   蔡善慧，明代著名女将军，《大定府志》、《毕节县志稿》均为之立传。《大定府志 · 俊民志三》卷三十四《明唐蔡王传第三》云：

   蔡夫人，佚其名，毕节指挥林晟母也。夫歿而寡居，有志行，教子有法，且娴于军律。晟幼而袭职，未谙营伍之制，蔡夫人常乘舆循视军旗而赏罚之，卫中诸管事、指挥皆钦蔡夫人，莫敢以幼视晟，军政少暇，又教晟以诗文。正统十四年(1449)七月，叛苗相率攻赤水城。四川都指挥张祥以兵援之，与苗贼战，不克而死，毕节震惧。时官军皆调征平钺，晟亦守备贵阳，城中空虚，惟军余数百及居民客户而已。蔡夫人乃率僮仆，简壮士，料军实，聚糇粮，补城郭，为守御计。毕节人素知蔡夫人之才武，皆鼓舞欢跃，愿为尽力。俄而水西叛苗普奴率众薄城下，蔡夫人登城拒守，调度有方，指挥无不如意。壮士常夜出击贼，辄有斩获，贼中惊动。围三月，贼不胜城中之扰，乃溃而去。蔡夫人率众蹑之，多所伤殪，贼遂大溃。城卒赖以全，时人称为女将军云。晟明于军政，且好读书下士，有儒将之目，曾为掌印指挥，寻守备贵阳。后，以子某有罪，罢官家居。既罢，不复关情政事，惟以诗、酒自娱，所著有《墨庄集》，人称其达。