蔡金耀，1913年9月20日出生于福建涵江区梧塘镇沁后村的一户农民家庭，有七个兄弟，他居长。父亲是位商人。蔡金耀从小懂事精明能干，从本村沁后小学考取省立十中（莆田一中前身）。1932年初，蔡金耀考进上海国立暨南大学中文系，师从郑振铎同时得到小说家刘大杰、许杰、卢前（冀野）等名师的教益，专攻语言学与文学，功底根深蒂固。他还利用课余时间进行文学创作，有散文、诗歌常在《立报》等刊物发表。1936年蔡金耀在上海商务印书馆担任《中华大辞典》编纂处助理编译员。

　　抗日战争爆发后，上海陷入日寇的铁蹄之下。蔡金耀返回莆田在家乡沁后小学当义务教员，深得乡亲们的夸赞。1938年秋季，蔡金耀受聘为沙县简易师范学校语文科教员，为闽北山区培养师资人才做出了积极的贡献。教学之余，他担任地下党主办的《总动员》三日刊社长，宣传抗日救国。1942年他回到莆田，任涵中中学（莆田六中前身）语文、历史教师。1947年蔡金耀受聘为梧塘私****文商业职业学校校长，克服经费等重重困难，坚持办学，为社会输送实用人才。1948年起，他主动为地下党联络站提供梧塘方面消息，为莆田革命事业立下汗马功劳。

　　1951年，蔡金耀校长被上级抽调去省城福建人民革命大学学习。一年后，又回到博文商校工作。1952年学校受政府接管，易名为莆田七中，蔡金耀任副校长。1958年他被上级调任莆田八中副校长。蔡金耀虽然担任校长职务，但从来不放弃教学工作，并且连续担任高中毕业班语文科教学。如60年代初期，他被推举为全县校际高三语文教研组长，主持开展全县性的语文科教研教改及编写复习提纲等工作，为莆田县连续六年获全省“高考红旗”称号作出不容低估的贡献。1959年至1963年蔡金耀享受国家高级知识分子、高级脑力劳动者待遇，发给特需供应证。这在当时晋江专区教育界上是屈指可数的。1963年被上级宣布为民兵莆田八中营部营长。

　　1966年6月，“文革”运动开始，蔡金耀首当其冲，被扣上十八顶帽子，剥夺教学权利，强迫劳动，游街批斗。1970年他被下放到黄石沙堤附中，一年后又调往江东莆田十九中，1972年在莆田八中退休。

　　蔡金耀退而不休，笔耕不辍，先后有许多各类文章发表在各地报刊或专集上。1980年伊始，为《莆田乡讯》、《福建工商史料》、《涵江纪胜》等写稿编辑。还为莆田市、县和涵江区政协文史资料撰写稿件，为地方整理抢救文史工作做出积极的努力。1985年他主编《沁后小学七十五周年校庆特刊》（校史）。之后，参与整理朱维干教授的《莆田县简志》（现已在市志办审阅将要出版）。1989年至1991年参加编审《新编莆田县志》。还利用空闲时间辑录《中国历代纪要及纪年起讫表》（初稿本），并开始点校《游洋志》（已出版）及明弘治《兴化府志》等。他曾经负责主编《莆田沁后蔡氏族谱》。1994年他担任主编《梧塘镇志》兼任《涵江区志》顾问。其名字已被辑入《中国大文化英才传略会典》等书籍。

　　蔡金耀先生早年在上海商务印书馆工作时，撰写大量文章，辑成《李后主研究》，著名作家郑振铎为其题写书名。后因受抗战烽火的冲击，未能正式出版成书，其稿件又毁于“文革”期间，此乃为蔡金耀人生的一种莫大遗憾！

　　他曾担任过莆田县政协委员，任过莆田地方志学会理事及蔡襄学术研究会理事等等。

　　年居九旬的蔡金耀先生，目前正在潜心撰写回忆录，抢救莆田被历史所沉淀，几乎销声匿迹的文史资料，为地方文史研究工作继续作出无私的贡献。