这几年，很多身居海外的人，纷纷回来寻根访旧。他们带着割舍不断的情思，怀着深深的眷恋，终于来到了故乡的土地上，把万般思念，一腔惆怅，倾诉给亲故乡党，倾诉给黄土青山。这股回归热流也催动了我探访故乡的夙愿。数十年来，受身份制约，回访故乡只能是个可想而不可及的梦，如今社会开明了，正常的事情不至于再被曲解而“上纲”了。

   1989年金秋时节，我在妻子陪同下回到了魂牵梦绕的生身故土。当我辨清眼前的村庄就是我的生命起始之地时，不由老泪纵横，心绪万端，历历往事一一涌上心头，妻子轻轻把臂扶持我徐徐地行走在村道上，待我平静些后，随向他讲述我儿时在这里经历的、听说的诸多事情。

   我的童年时代是在这座民风古朴，景色宜人的庄园里度过的。在这里，我听说过我们家族的很多传说，看到过那连片的楼宇精舍，乘坐过古柳故道上的牛车，感受过战争炮火的惊魂。虽然时隔已有半个世纪，当年这里给我留下来的印象，依然脉络分明地记录在我的心里。

   传说我们的先祖原本生活在南方（或西方），说不准是商贾的转移，还是仕途的迁徙，便留居于钟吾。传到我的祖父，因为他有了功名，便显赫起来。祖父习武，兼有文才，以武业被朝廷选录为侍卫，常年在京城供职。可能是有过什么特殊功勋的缘故，祖父获得极大的恩荣。当年在龙河之滨建造起来的那座庄园，听说就是朝廷给他的赏赐。那是一处异常壮观的缙绅庄园，坐落在县城以南龙河北岸，比邻通衢大道，气势宏伟，别具一格，在宿迁一邑，堪称无与伦比。

   庄园中央耸立高楼广厦，深宅大院，称之为侍卫府。主体建筑说是依照苏州某名庐式样建造的，呈现“三院九井”格局，并配有东西两个花园，共占地数十亩。

   正门南向，飞檐石鼓，沤钉兽环。由正门进入是前天井，石铺中路，厢房分列，前行两丈左右，抵前楼。前楼又名客楼，是宾朋下榻之处。我在儿时，此楼已显陈旧，遥想盛时，自当是粉壁朱栏，雕床锦被。尤记前墙上那一排花窗，若值春和景明时节，窗扇洞开，则轻风拂面，煦光照人，远眺蓝天白云，桃林麦浪，自有一番令人心旷神怡，终生不忘得情趣。

   前楼下层为穿堂（过道），经穿堂，便来到了中天井。中天井位居庭院中心，二侧敞廊，北首大厅。大厅高与楼等，室内以大木石础支撑，地铺方砖，柱抱楹联。前有一排屏门（隔扇），刻花拼巧，卸之为厅，闭之为馆。若逢喜庆宴会，厅堂廊庑均可设席，虽有二三百亲友，不愁无座，客主音容，可闻可见。中天井植有梧桐两株，参天蔽日，缘映四壁，有灵禽栖与树巅，鸣声朝夕盈耳。大厅正中供孔子像，我就是在这里接受短暂启蒙教育的。大厅久经风化侵烛，此时已黯然失色，光彩不再了。

   跨出大厅后门，就到了后天井。这处庭院连同堂楼（后楼），是供尊长生活起居的地方，摆设几件盆景花树，处处洁净无尘。后天井有两口硕大的龙纹彩釉金鱼缸，分东西向半掩于地下，缸内种水草小荷，南冠王子,羽裳仙姬，游嬉其中，潇洒娇娆，无纶钩厄危，有食物果腹，悠悠哉春夏秋冬。曾见曾祖母拄龙头拐杖临水投饵，银发旗服，情景至今记忆犹新，而今算来已有50年了。后楼上存放着祖父母顶翎服饰，家谱祭器，外人不得涉足。出于好奇，趁一次祭祀取物之机，我跟随堂叔去过一次后楼。上楼后，陡然感到毛骨悚然，空屋回响，尘埃遍布，蝙蝠纷飞，巨箱如柩，顿时让我想到人们对这幢高楼中的狐怪传说，竟然吓的大哭起来。

   左右庭院，式呈对称。前到正中大门两侧的粮仓，后至堂楼的梢楼，中间由客楼和大厅的梢楼把这条庭院分隔成东西各3个偏天井。内依廊庑厢庌，外列条状精舍，精舍首尾两端围有高墙。这样构筑起来的建筑群，形成了缙绅庄园的核心部分。在廊庑和院墙间开有八处门道，沟通各个院落和东西花园。客楼梢楼下层亦有过道和大厅序墙外面的巷道贯穿前、中、后3个偏天井，出入内宅者，无须绕走中庭。

    此外，还有别具情趣的单幢小楼，分别建造在正宅大院的4个角上，叔辈们把前宅两处小楼辟为书斋，室内窗明几净，书香盈屋。经常有文士们来小楼聚会，谈古论今，评书说画，俨然是一处乡间文化沙龙。廊庑平时多无大用，充做储物行道使用。精舍用做寝室和其它方面生活用房。大厅梢楼上是内眷们针黹消闲所在。堂楼梢树下层则留给归宁者居住。

    祖父母分居于中轴线左首的东院，因此，东院也就成了我生活的根据地，对东院我的记忆更为深刻。前天井是生活区域，终年食品飘香，鸡鹅啄食，人来人往，一片繁忙。中天井竹影婆娑，梅倚窗栊，幽香满院，赏心悦目。最让我难忘的还是聚居在后天井的鸽群，当初院中只立一柱鸽亭，大概也就是应景而已。后来羽族兴旺起来，一亭难以容纳，主人为了安置这些在当地被视为兴盛的灵物，随在檐下、壁上抽砖造巢，供鸽群栖息繁衍。年复一年，房前屋后，触目处处鸽巢。每当鸽群在晨曦中翱翔于碧空彩云间，举目观望，总能使人产生出一种欢乐愉快的感受。当然，我在那个时候还谈不上欣赏，只是出于儿童本性，非常喜爱那些小精灵。

    花园也有大门通向外界，位置是在中门两侧，稍许偏后一点。园区由一道花墙横隔，一分为二。前区用于农事，沿着前院墙，盖有草屋数间，看上去也都很高大工整，用于做牛屋马厩和存储农具草料。后区才是真正意义上的花园。不过在祖父母去世后，花园逐渐凋零，失去了昔日繁华的景象，有些园地被零乱的拓垦为菜圃瓜畦，唯有沿墙残存的10余株石榴树，不识人间的沧桑，竟然依旧花繁枝茂，似乎告诉后人，此园早先的风采。两座花园的后角落处，还各砌起一座高堡（炮楼），高有5丈左右，大约是一种防御性工程。在日军入侵到侍卫圩子时，东堡遭倭寇炮击而毁坏，同时被毁坏掉的还有堂楼等屋宇。

    我厌恶战争，弹火无情，摧毁了世上多少名城古刹，夷平了多少华屋大厦，倘若让龙河之滨那座宏伟美好的建筑保留到今天，将它转用为学府。不知后世有多少学子因此而得到教益！

     府第之外，东西和北面分往乡民农户，各处房屋，院落和道路也都排列有秩，章法井然可见。府前培土为广场（多用为打麦场），纵横可以驰马。场沿上椿槐成行，高大茂密，枝叶间鸟雀集巢，鸣叫不息。去广场前数丈，有大路横贯东西，据说先前在大路通过庄园出入口处还各有一座庄门，在我记事之前，庄门已不复存在了。庄园周围掘有带式绕庄濠沟，宽达数丈，储水护卫庄园，兼灌园圃，谓之圩河，取挖河之土堆垒里岸，夯实成墙，谓之圩墙。村人皆住圩墙以内。圩河外岸，广植榆柳，林带再外则为菜地果园。

    庄园地区，春夏季节，桃杏吐艳，清波之上，鹅鸭戏水，细雨轻风，布谷声声，确有江南意味。